ケイン郡の採石場の近隣住民は操業時間の拡大を懸念

駐車場がいっぱいになると、ブラックベリー・タウンシップの職員は参加者に対応するためにさらに折りたたみ椅子を並べた。

これは、ケイン郡の小さなコミュニティにとって、通常よりも大きな懸念についての議論となるでしょう。 しかし、砂ぼこりの雲の中で咳き込んだり、深夜重機の振動で目が覚めたり、巨大なトラックが坂を下って信号を吹き飛ばしていくのを何年も見てきたと語る住民にとって、それはあまりにも馴染み深いものだった。

住民全員が抱いた疑問は普遍的だった。「状況はさらに悪化するのではないか？」

ケイン郡委員会は、この地域にある12の採石場の一部またはすべてで年中無休の採掘作業への扉を開く可能性のある提案について投票する予定である。 各施設は、現在帳簿に記載されている営業時間の午前6時から午後7時までの制限を超えて働くには、引き続き特別許可を申請する必要がある。 郡委員会が火曜日に検討する方針は、初めてその可能性への扉を開くことになる。

郡委員のデイル・バーマン氏とリック・ウィリアムズ氏は、エルバーン近くの国道47号線沿いにあるラファージ操業と呼ぶ既存の砂・砂利鉱山の近くに住む住民と面会した。 両理事会メンバーは、ラファージ氏が郡コードの変更を推進している主体であることに同意した。

「ラファージは、追いつけないグラベルの需要があるという立場をとっている」とウィリアムズは聴衆に語った。

郡委員会が同意すれば、業務をさらに1日3～4時間拡大することになる可能性がある。

「ラファージ氏には、彼らがやろうとしていることが人々に悪影響を及ぼさないことを示す責任があるだろう」とウィリアムズ氏は語った。

集会に参加した住民らは、それは不可能な考えだと考えた。 部屋にいる全員が順番に、既存のラファージュ事業に関して抱え続けているさまざまな騒音、粉塵、交通、安全上の懸念について取締役会メンバーに伝えた。 こうした懸念をさらに激化させるようなことを考えると、発作的に叫び声を上げた人もいた。

「このいまいましいものの向かいに住んでいないなら、何も分からないでしょう」と群衆の誰かが叫んだ。

キャロル・グリーン・クルーロー氏は、住民は2019年に元郡委員会メンバーと面会し、その後完成したラファージの敷地の拡大について懸念を抱いたと述べた。 そのとき、業務に起因する騒音や全体的な迷惑行為が少なくなるという約束がありました。 良くなるどころか、すべてが悪化してしまいました。

「私は彼らのいかなる約束も信じないし、取締役会も信じるべきではない」とクルーロー氏は語った。

ラファージ当局者は会合に出席しなかった。 郡当局者らは、火曜日に委員会がコード変更を承認し、特別許可の申請が許可されない限り、ラファージ氏が保留中のコード変更について話すことは期待できないと述べた。

住民らはまた、不満の主な理由は、住民らが問題視している作戦についてラファージ氏の責任を追及する方法がないようであることだと述べた。 住民らは何度も警察に電話を試みたが、保安官代理が応答するまでに最大40分かかることがあるという。 そして、バーマン氏とウィリアムズ氏は、郡が採掘作業で問題が発生した住民への主な連絡窓口となるべき2人の法執行官を雇用したのはここ数カ月のことだ。

ウィリアムズ氏はまた、規定違反に対する罰金を強化することが適切である可能性があると示唆した。 あるいは、違反が継続的で目に余る場合には、郡は施設の運営を停止する法的差し止め命令を検討する可能性があるとウィリアムズ氏は述べた。

住民らは、火曜日の会議に出席するよう自分たちのグループから誰かを任命し、規約変更の投票前に24人のメンバーからなるより大きな郡委員会と懸念を共有すると述べた。