アフトンのボウリング プロ ショップはスポーツの浮き沈みを乗り越えます

Ray Orf's Bowling and Trophies の裏側では、オーナーの 2 代目プロボウラーである Rich Orf が 1 人で組立ラインを務めています。 アフトンの店から出るほぼすべてのボウリングボールは、Orf によって測定され、マークが付けられ、穴を開けられ、磨かれています。 彼はグラヴォワ美術館で手伝いながら育ちました。

ST. ルイ郡 — Ray Orf's Bowling and Trophies の裏では、2 代目プロボウラーであるオーナーの Rich Orf が 1 人で組立ラインとして働いています。

アフトンの店から出るほぼすべてのボウリングボールは、Orf によって測定され、マークが付けられ、穴を開けられ、磨かれています。

「オフィスで忙しい一日を過ごした後は、それを感じることができます」と彼は言います。 「それは簡単なビジネスではありません。」

58歳のオルフは、プロボウリング協会のチャンピオンである父親が1976年にオープンしたグラヴォワ・ロード店を手伝いながら育った。当時、ノースウッズのノース・オークス・ボウルから端のレッド・バード・レーンまでの路地には、多くのブルーカラーボウラーが頻繁に出入りしていた。サウスシティの。 この地域に点在するプロショップでの賢明なアドバイスとカスタム フィッティングは、カジュアルなボウラーを安定したボウラーに、一貫したボウラーを競技力のあるボウラーに変えました。

「彼らは業界の心であり魂だ」とテキサス州アーリントンに本拠を置くスポーツの全国統括団体である米国ボウリング会議のエグゼクティブディレクターであるチャド・マーフィー氏は語った。

2023年5月11日木曜日、アフトンにあるレイ・オーフのボウリング＆トロフィーショップで、オーナーのリッチ・オーフさんがボウリングのボールに穴を開ける。 リッチ・オルフは父親のレイ・オルフから事業を引き継ぎました。 このショップは、セントルイス地域で数少ない独立したプロボウリング ショップの 1 つです。

しかし、かつては賑わっていたボウリング場の状況は一変した。 レーザータグ、クライミングジム、大量のストリーミングサービスなど、他の娯楽も人々の自由時間を奪い取っています。 レイ・オーフの初年度である 1976 年には、全国に 12,000 のボウリング施設がありました。 現在ではその半分以下となっています。 ノース オークスは現在、透析クリニックになっています。 レッドバード、ウォルグリーン。

必要なボウリング ボール、またはボウリング シューズやボウリング バッグが減れば、ボウラーの数も減ります。 プロショップも閉店したり、チェーン店のボウリング場内に移転したりした。 Ray Orf's は、この地域に残るわずか 2 軒の独立店のうちの 1 軒で、専門知識と、レイ自身が植え付けた「サービス、サービス、サービス」の倫理で名声を得て生き残っている、と息子は語った。

南セントルイス郡のデイブ・ウェルチさんは、半世紀以上前、誕生日とクリスマスで貯めたお金で初めてボウリングのボールをそこで購入した。

それ以来、「彼らはいつも私の行きつけの場所です」とウェルチさん（63）は語った。

2018年に亡くなったレイ・オーフは、フロリサント在住のディック・ウェーバーなどの著名人とともに、ミッドセンチュリーのボウリング界を支配した。 1972年、オルフは890シリーズのボウリング（スペアに続いて35回のストライク）を行い、30年以上保持されていた記録を破ったことで話題になった。

セントルイス郡西部のメラニー・バーニーさんは、オルフ氏は「皆さんがよく知っている名前の一つにすぎない」と語った。

バーニーは 10 代のときにボウリングに挑戦し、息子のメイソンにボウリングを紹介しました。 彼女は、パークウェイ・ウェストでの新入生シーズンの成功を祝うために、最近の火曜日の放課後に14歳の少年を店に連れて行った。

パンデミックの数年前、数十年続いた低迷を経て、ボウリングへの関心が再び高まり始めた。

「高校生の子供たちが大学の奨学金を得る機会はたくさんあります」と、20年前にこの地域のもう一つの独立系用品店であるケイブ・スプリングス・プロ・ショップをセント・ピーターズにオープンしたボブ・ワグナー氏は言う。

ケイブ・スプリングスを一緒に経営している彼の息子は、奨学金を得てミズーリ・バプテスト大学でボウリングをした。

米国ボウリング会議によると、リーグボウリングもピークには程遠いものの回復傾向にあり、今年の参加者数は昨年より4％増加したという。

また、カジュアルなフレーム投げをする人のための新しいオプションもあります。 現在のレーンは、クレーヴ・クールの映画館複合施設で今月デビューした「B-Roll」など、幅広い層にアピールするエンターテイメントセンター内で提供されるメニューの一部となる可能性が高い。

2023年5月11日木曜日、アフトンにあるレイ・オーフのボウリング＆トロフィーショップで、クリス・ユングは顧客のシェリー・グリッグスとボウリングボールのメンテナンスについて話し合います。 チョン氏は、ボウリング店で43年間働いており、家族経営のビジネスの「右腕」であると自分自身を表現した。

ダン・エドガートンさん（60）は、10歳のときにデトロイトでジュニアリーグでボウリングを始めた。 彼は 30 年前にメリービルに引っ越してから再びこの仕事に戻りました。 彼もゴルファーですが、ボウリングでは「雨で中止になることはありません」と彼は言いました。

リーグボウリングは、多くの人が時間を費やしたくないものだとエジャートン氏は信じているが、子供の頃よりもレーンでの誕生日パーティーや幸せな時間を目にすることが多くなった。

「平均が50か240かは関係ない」と彼は言う。 「全員に2ターンが与えられます。」

ボウリング会議のマーフィー氏は、このスポーツの「成長の基盤」はいつもと同じである、それは家族の絆だ、と語った。

オルフ族は三代目です。 リッチの娘メアリーは、2 年前に全国大学のタイトルを獲得したウィチタ州立大学でプレーしています。 彼の息子のアンドリューはボウリングの奨学金でマッケンドリー大学に通い、シュルーズベリー レーンズでマシンのメンテナンスを行っています。 24歳の彼は、父親が引退したら店を引き継ぎたいとすでに思っている。

フロリサントのジェイレン・ホイットフィールドも父親を追ってスポーツを始めた。 20歳のホイットフィールドは、週に数回リーグ戦でボウリングをしており、自分を「まともな」競技者だと評価しているが、ピン数に関してはそれほど得意ではない。

「ボウリングはセラピーのようなものです」と彼は言いました。

彼はプレーするたびに8つのボールと少なくとも5つのラグを所有しており、レーンのオイルパターンを管理したり、ポケットにヒットしたり、スプリットを拾ったりするのに最適なボールを選択できます。これはオルフのようなプロショップを必要とする種類の特殊性です。 。

ボールのカバーの種類によって、ボールが生成する摩擦の大きさが決まります。 ボール内のウェイト ブロックは、電球や偏ったソフト クリーム コーンのような形をしており、ボールの回転量や曲がり具合に影響を与えます。

ホイットフィールドは最近の火曜日にレイ・オーフの家に立ち寄って、自分のフリートに追加するための整備済みボールを手に入れた。「それは良い中古車を買うようなものだ」と彼は語った。

店内には数十個のボールが並べられており、まるで巨大なジョーブレーカーを取り揃えているかのようだ。 奥にはオルフがさらに数百人を保管している。 ベーシックな黒は時代遅れになりました。 ほとんどのボールはミッドナイトブルー、マゼンタ、ジュニパー、ゴールドの渦巻きです。 ポップなピンク色やグリッターで輝くものもあります。

オーフはホイットフィールドと彼の投げ方の癖、スコア、そして願望について話します。 それから彼はホイットフィールドの指を測定し、サイズ、グリップ、スパンをメモ帳に書き留めました。 オルフは自分のワークショップで、定規とグリースペンシルを使って子午線を描きます。 ボール盤では、先端が超硬ビットを選択し、治具でボールをクランプします。

機械が生き生きとうなり声を上げます。 ビットが食い込みます。 樹脂とフィラーの雲が流れ出します。 破片の大部分は、オルフが右手でドリルをしながら左手に持つ真空ホースによってすぐに捕らえられます。 逃げ出したものが紙吹雪のようにタイルの床をまだらにする。

彼は粗いエッジをすべて研磨し、光の中できらきら光るまで、ネイビーとマルーンのボールを磨きます。 最後の仕上げは、ラスターキングと呼ばれる研磨機での回転です。

「良いボールは一生使える」とオルフ氏は言う。

2023年5月11日木曜日、アフトンにあるレイ・オーフのボウリング＆トロフィーショップで、ボーリングボールに穴を開けて検査するオーナーのリッチ・オーフ氏。

新しいボールの価格は 100 ドル未満から約 275 ドルまでで、さらにドリルの費用として 60 ドルがかかります。 ホイットフィールドは、調整済みのボールを 161.60 ドルで購入します。これは、手持ちの計算機で合計 Orf を計算します。 レシートはカーボン紙に書かれています。

閉店時間の直前に、ジェファーソン郡のパム・ホランドさんが息子のピアースさんと一緒に立ち寄ります。 彼らはレイ・オルフのことを聞いたこともなかったが、母親からの21歳の誕生日プレゼントであるボウリング・シューズがチェーン店で見つからなかったとき、ディックス・スポーツ・グッズの店員の勧めで店を訪れた。

「また来ます」パム・ホランドは靴の代金を支払いながらオルフに言いました。

「私たちはここにいます」とオルフは言います。

派遣後のビジネス記者が、セントルイスのビジネスコミュニティの最新ニュースについての洞察をお届けします。

コリーン・シュラッペンはポスト・ディスパッチの記者です。

Ray Orf's Bowling and Trophies の裏では、オーナーのリッチ・オーフ (2 世プロボウラー) が 1 人で組立ラインとして働いています…