VMI: 効率的で持続可能な製造のためのタイヤ技術のアップグレード

オハイオ州ストウ—ハーム・フォールトマン氏は、タイヤ製造を他の多くの人々とは異なる視点から考察している。

タイヤ機械メーカー VMI グループの CEO は、生産者が非常に効率的な方法で優れた製品を製造している業界を見ています。

世界中には、1 日に 20,000 本、30,000 本、最大で 70,000 本のタイヤを製造する工場があります。材料が入ってきて、タイヤが製造されて顧客に出荷され、製品は良いものになります。

しかし同氏は、タイヤ工場が進化し続ける状況に対処できるよう、業界にはより優れた新しいテクノロジーが必要であるとも考えています。

「現代のタイヤ工場を見てみると、他の産業と比べて効率レベルが非常に優れていることがわかります」とフォールトマン氏は、5月5日にストウの米国サービス拠点で開催されたVMIテクノロジーデーの参加者に語った。「それでは、何が問題なのか、そしてなぜ変更するのか、と言えるでしょう。」

理由は、タイヤ市場は変化しており、タイヤメーカーはそれに追いつく必要があるからです。タイヤの種類とサイズの数は急激に増加しているため、メーカーはますます短い生産ロットに対応していることになります。

それは、多くの切り替えと停止した機械を意味します。

今日のタイヤ工場のほとんどは、同じ種類のタイヤを大量に生産しながら効率を高めるように設計されています。

「それに対処するために、大量の材料を作り、それをストックする。コンポーネントを準備してストックし、さまざまなコンパウンドを作る。それをストックする。タイヤを生産し、タイヤをストックする」と彼は語った。

「これは、柔軟性の必要性を少しだけ克服する方法です。しかし、床に置かれている材料に多額の費用がかかります。進行中の作業や、保管庫にも多額の費用がかかります。」

Voortman 氏によれば、ここで VMI が登場します。

タイヤ製造装置の大手メーカーとして、オランダのエペに本拠を置く同社は、タイヤメーカーが今後必要とするイノベーションを提供するためのエンジニアリング力と研究開発プログラムを備えていると同氏は語った。

つまり、これは、一貫して高品質を実現し、幅広い柔軟性を提供し、効率的で生産性が高く、さらにスクラップとエネルギー使用量が少ないプロセスで環境への影響を低減するタイヤ製造技術を提供することを意味します。

「本番環境にはまったく異なるタイプの環境が必要です」と Voortman 氏は言います。「工場内にあるこの膨大な設置面積を考えると、それを一夜にして変えることができると想像するのは非常に困難です。それは本当に不可能です。」

同氏は、タイヤメーカーに対し、既存の事業を見直し、持続可能性の面、または柔軟性の点で効率性の面で役立つものをあちこちで置き換えるよう提案した。

Voortman 氏と、VMI のタイヤ部門の営業ディレクターである Sander Jacobs 氏は、Technology Day の参加者に最新のテクノロジー導入について詳しく説明しました。これには、今年のタイヤテクノロジーエキスポで紹介されたUNIXXスチールベルトメーカーと、昨年の同じショーで発表された同社のRevoluteビードエイペックス生産システムが含まれます。

VMI は、VMI UNIXX テクノロジープラットフォームの一部である UNIXX Belt Maker は、人目を気にせず生産を行うのに最適であると述べました。押出ストリップの幅が限られているため、角度やコンパウンドの変更によるスクラップや廃棄物が減少します。

これにより、効率的な押出および切断プロセス、廃棄物とスクラップの削減、エネルギー消費量の削減、オペレータの関与の最小化が実現され、これにより従来のベルト製造プロセスと比較して、生産されるベルトの平方メートルあたりの総コストが削減されると同社は述べています。

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さらに、新しいベルトメーカーにより、タイヤの性能を損なうことなく、より薄いベルトの製造が可能になり、タイヤの重量と転がり抵抗が低減され、燃料消費量と CO2 排出レベルが低減されます。

「これは、その市場にとってまさに革新的なテクノロジーであり、柔軟性と生産性の向上を提供する一貫した高品質の製品の製造を可能にします」とジェイコブズ氏は述べています。

ボートマン氏は、UNIXX Belt Makerは、ギアポンプ技術、ストリップ巻き取りソリューション、柔軟なスラブ切断のアップグレードを受けて、UNIXX技術プラットフォームで提供されてきた過去の革新的なソリューションを基に構築されていると述べた。

ジェイコブズ氏は、VMI の Revolute ビードエイペックス生産システムによってもたらされる利点についても触れました。このプロセスは、VMI の既存のビードエーペクシングテクノロジーを補完し、アイテムあたりの生産時間を増やし、タイヤの設計と性能に新たな選択肢を広げ、より高いレベルの自動化を実現するように設計されています。

「ベルトメーカーと同じように、私たちも人目を気にせず、レシピ管理された作業である生産を展開できます」と彼は言いました。「機械にはオペレーターの介入はありません。」

ジェイコブズ氏によると、各機械は1日に最大2万個のビードエイペックスを製造でき、これはこの機械メーカーの従来のアペクサーの2倍以上だという。

また、高品質の押出機を使用しているため、スクラップが少なく、より小さな設置面積で製造され、製造されたアペックスあたりの全体的なエネルギー消費量が約 15 ～ 20% 削減されます。

「これは頂点の生産を再定義しており、未来の工場にとって大きな進歩です」と彼は語った。

ボートマン氏は、最終的な目標は、より機敏なタイヤ生産環境を実現することだと語った。

「私たちは転換点に来ていると強く信じています。これまでのところ、自動化が進み、効率が高まり、生産効率も向上していますが、市場の変化は、これを変えて別のものに変える必要があることを示しています。」彼は言った。「そして、それは私たちが協力して取り組まなければならないことなのです。」

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